あるドッグフードとの出会いで、一生できる仕事が見つかった！
［TLCドッグフードジャパン有限会社］
本日は、ティーエルシードッグフードジャパン有限会社、皆川社長に突撃！社員数5名（アルバイト含む）、年商2億円、ネットショップ開始は1995年の老舗成功企業様です。
きっかけは、ハワイのおじいさんとの偶然の出会い
取材をしていく中で、御社のお名前はいろんなネットショップ様からお聞きしていました。今日はお会いできて嬉しいです！1995年からネットショップを始められていますが、きっかけは何だったんでしょうか？
皆川社長「ネットショップを運営する前にも、本当にたくさんのビジネスをやっていました。アパレル並行輸入業、カフェバー、ショットバー、ホテル経営など...。もちろん、全てのビジネスをこなしてきたんですが、一方で本当の仕事のやりがい、一生できる仕事というものを探していたんです。」
これだけの事業をすべてこなしてきた経営者は、非常に珍しいのではないでしょうか！？
一生できる仕事とはどんなものか、もう少し詳しくお聞きできますか？
皆川社長「儲けるだけのビジネスであればたくさんあると思うのですが、それだけではなくて、人の役に立つようなことがしたいと思っていました。輸入業をしている時にアメリカやカナダに買い付けに行っていたんですが、その際にたまたまハワイにいる日系2世の知人に電話したら、どうして今回はオレの頭の上を飛び越して帰るんだ？ハワイによって一緒にゴルフをしてから帰れと呼ばれてホノルルへ行ったんです。
そこで以前から知り合いの日系2世の方と会って、『カナダに行ってきました』なんて話をしていたら、カナダで出来たばかりのドッグフードが今日ハワイに届いた！ぜひその商品を日本で販売しないか？現物を見に倉庫に来い！と言うことでむりやり連れられていった倉庫に積まれていたのがTLCドッグフードなんですよ。」
えー！それはすごいご縁ですね！
そこでTLCドッグフードを見て、すぐに販売することを決めたんですか？
皆川社長「当時はドッグフードに関する詳しい知識もほとんどなかったですし、さすがにそれはなかったですね（笑）。ただし、家族が大型犬を3頭飼っていたので、日本に帰って試してみたんです。すると、試し初めてわずか1週間程度で確かに身体が改善することが分かったんです。
それで、原材料や安全性にこだわったこのTLCドッグフードは非常に良い商品なのだと確認したんです。これは、求めていた『人の役に立つ、一生できる仕事』が見つかった！と感じました。」
なるほど...。
必要なチャンスというのは、それを必要としている人のところに舞い込んでくるのかもしれませんね。
時代の先を読み、お客様に喜んでもらえる環境を整える
それから、TLCドッグフードの販売権を取得されたんですか？
皆川社長「1994年7月に、アジアの販売権を取得して販売を開始したのは1994年9月です。ネットでは1995年5月に販売を開始しました。当時はパソコン通信がやっとの時代で、今のようなショッピングカートなんてありませんから、ランディングページのような長い商品ページの最後に、『メールを送る』というボタンがあるだけのページですよ（笑）その後も、CGIやJavascriptを本で勉強しながら、自分でホームページを作っていました。」
今では当たり前のようになっているSEO対策やリスティング広告も当時はありませんよね。
集客はどのようにされていたんですか？
皆川社長「まだYahoo！すらない時代ですからね。チラシを作って近所に投函しましたが、それはあまり反応がなくて...。でも1995年にできた『わんわんワールド』という当時としては画期的なインターネットショッピングモールに出店したところ、1週間で3件の注文が入ったんです。嬉しかったですね。ただ、そのモールも開業から半年で閉鎖されることになり、独自ドメインの取得を迫られました。
ここからは、インターネット人口の増加に伴って売上も上がって行きました。古くからネットで仕事をしているためにSEO対策をしなくても、『ドッグフード』のキーワードでGoogleの1位を譲ったことがなかったほどです。」
その後もモール出店などで店舗を増やしていったんですか？
皆川社長「弊社の商品はドッグフード、キャットフード、ビスケットの3つだけなので、独自ドメインの強化のほうにパワーを使いました。商品を入れて送る袋にこだわったり、定期購入のシステムを作ったり、お客様に喜んでいただけるような接客と環境を整えていきました。
定期購入のシステムには約1千万円かかりましたが、エクセルで管理していた部分がシステム化されたことで人件費が削減できたので、すぐに回収できましたね。今でも使っていますから、それを考えるとかなりのコスト削減です（笑）。」
2000年より前に、すでに定期購入のシステムを整えていたのはすごいですね。
皆川社長「思ったことをすぐ実行する、先の先を読んで動くということは常日頃からしています。判断力って大事ですからね。環境を整えることも、いつ頃回収できるかを考えたうえでの投資です。」
ミカタマンの取材後記
皆川社長、ありがとうございました！商品の目の付けどころや先を読む判断力など、ネットショップ運営だけでなく経営の参考にもなるお話を聞かせていただいたと思います。TLCドッグフードは、商品の品質の良さだけでなく、迅速で丁寧な対応や、EC業界の中でもいち早く導入された定期便システムなど、細部まで配慮されたサービスにも定評のあるショップ様です。まさに人の役に立つ、そして日本中のワンちゃんたちの役にも立つお仕事を実践されていると感じました！
ティーエルシードッグフードジャパン有限会社 http://www.tlcdogfood.com/dog/
カナダ直輸入のTLCドッグフードの専門店。ドッグフードはたったの1種類しかなく、その1種類ですべての犬種と年齢に合うように作られている。人間が食べることができるレベルの原材料のみを使用し、添加物や化学合成添加物を一切使用しない無添加。ペットに安心して与えられるドッグフードとして、全国の愛犬家から絶大な信頼と支持を得ている。同シリーズで、やはり1種類のみのキャットフードも好評。
