新宿メトロプロムナードにヤマト運輸の巨大クロネコが出現…！

　「新宿のメトロプロムナードに巨大なクロネコが出現しているらしい。」との情報にざわめく社員一同…なんだなんだと話を聞いてみると、ヤマト運輸が関係しているらしい。しかもクロネコの鼻を押すとプレゼントが貰えるということで、後日新宿へ向かった。

新宿メトロプロムナードに到着し、早々に目に入る、とても大きなクロネコ。新宿メトロプロムナードと言えば、様々な広告が掲載され、度々話題となっている。そこに、巨大クロネコの登場である。かなりの人が集まっているとは聞いていたが、予想以上の集客であった。どうやら、クロネコの鼻を押すための列は入場規制がかかっているようだ。少し様子を伺っていると、タイミング良く規制が解除された。

列に並ぶと、前には50人以上並んでいるだろうか。外国からの旅行者もかなり多い。大きなクロネコは多くの人を魅了しているようだ。
列の隣にある壁にはプロモーション用に作られたクロネコグッズが「宅急便コンパクト」の専用ボックスに入って飾られている。実は今回の巨大クロネコの出現は「ヤマトメール便」の廃止に伴って開始された「宅急便コンパクト」のPRイベントなのである。「宅急便コンパクト」の箱に入れられたグッズはTシャツやスマートフォンケースだけではなく、ピンポン玉や半田ごてなど、多種多様だ。長い待ち時間もこれらのグッズを眺めていられるので、一人で並んでいても飽きる事はない。

一歩一歩ゆっくりと進み、巨大クロネコの耳が見え始めた頃、クロネコがプリントされたお持ち帰り用の袋が配られた。そして、巨大クロネコに近付く頃になると最初見たときには少し恐怖を感じた巨大クロネコが急に愛らしく思えてくる。あと二人、あと一人。ついに巨大クロネコの目の前に辿り着いた。

ついに巨大クロネコの鼻をプッシュ！

　係の方に「こちらで少しお待ちください。」と言われると、巨大クロネコがひと鳴きした。準備には少し時間が掛かるようだ。待っている間に巨大クロネコと見つめ合うことになるのだが、瞬きをしてくれないのでちょっとした恐怖と、やっと辿り着いた喜びが入り交じってテンションはかなり高くなってくる。そして、巨大クロネコが先ほどより低い声で「にゃーん、にゃーん」と鳴いた。2パターンの鳴き声が用意されていることに驚いた。準備ができたようで、「どうぞ。」と促される。「むにっ」と手のひら2つ分はある鼻を押す。しっかりと押せたのかわからず、何度も「むにっむにっ」と押していると、係の方に「もう大丈夫ですよ。」と言われてしまい、心の中で巨大クロネコに謝った。

少しテンポを開けて、ピンクの舌が出てくる。その上には「宅急便コンパクト」の箱が乗っていた。受け取った後、「ありがとうございました。」と係員と巨大クロネコにお礼を言ってその場を離れた。中身を見る前に、巨大クロネコの写真を撮っていると、通行人が「なんだこれは。」という目でクロネコを見ていたが、まさに「未知との遭遇」だろうか。

巨大クロネコの口から出て来た「宅急便コンパクト」は実際に使えるものだ。中を開けて出て来たのはクロネコの「ステッカー」であった。事前にプレゼントは「ステッカー」「Tシャツ」「テープ」「マグネット」の4種類であるという情報を得ており、「Tシャツ」が欲しいと思っていた。しかし、そんな考えはステッカーにプリントされているクロネコの可愛さに吹き飛んだ。

ステッカーを取り出してみると、「宅急便コンパクト」のチラシと共に「宅急便コンパクト」専用の送り状が入っていた。すぐに「宅急便コンパクト」で荷物を送ることができるようになっている。今回、初めて「宅急便コンパクト」の専用ボックスを手にしたのだが、側面にはクロネコの目の顔がプリントされている。どうやらこれは今回のイベントオリジナルらしく、通常のボックスにクロネコの顔はプリントされていない。しかし、通常のボックスにも実はクロネコが描かれている。受け取った人がボックスを開封すると、クロネコが散歩をしているように見える。これは受け取り手も楽しくなるに違いない。

並び始めてからクロネコの目の前に辿りつくまでに、1時間ほどかかったが、犬派でありながらも日々猫に浮気をする筆者にとっては、何てこともなかった。その後は整理券が配布され、混雑は解消されたようである。巨大クロネコの出現だけでも話題性間違いなしなのだが、プレゼントのボックスとして「宅急便コンパクト」専用ボックスを使用する事で「宅急便コンパクト」の存在がまた一段と広まったに違いない。

新宿メトロプロムナードでの出現は10月4日まで。その後も全国9都市に出現するそうだ。猫好きな方もそうでない方も、巨大クロネコに会いにいってみてはどうだろうか。（Mai）

～追記～
10月の始めに広島での出現が延期されたことが発表された。しかし、ついに今月8日、今度は仙台に巨大クロネコ出現という情報が！
仙台での巨大クロネコ出現期間は11月8日～10日までの3日間。混雑緩和のため、出現場所の詳細は公式に発表されていない。

すでにTwitterなどで目撃情報が拡まっているが、仙台にお住まいの方、仙台に行かれる方は荷物がなくとも、“クロネコ追跡”してみてはどうだろう？（Mai）